巨人は１８日のロッテとのオープン戦（東京ドーム）に７―５で競り勝った。同点の６回裏に勝ち越しの２号ソロを放ったゼラス・ウィーラー内野手（３５）が渋い一言で自画自賛した。

　まさに値千金の一発だ。５回に岡本和の満塁弾で３点差を逆転するも、すぐに追いつかれる展開。同点で迎えた６回裏、先頭ウィーラーがロッテ２番手・小沼の１４９キロ直球を左中間スタンドに叩き込んだ。ウィーラーは「野球の極意はシンプルに来た球を打つ。開幕一週間前にそれができたよ」と渋く振り返った。

　この日は新外国人のポランコ、ウォーカーがスタメンに名を連ねた。チームの外国人枠争いは激化の一途をたどっている。巨人３年目のウィーラーが先輩の意地を見せた。