１１日のオリックスとのオープン戦（京セラ）は原辰徳監督（６３）の体調不良により、元木ヘッド兼オフェンスチーフコーチ（５０）が監督代行を務めた。

　球団史上最多８度目の開幕投手が決まっているエース・菅野が４回までに１試合で自己ワーストタイとなる６失点。打線は１１安打と２ケタ安打をマークするも、得点は６回、大城のソロによる１点のみ。１―６で敗れ５連敗となった。

　試合後、取材に応じた元木ヘッドは「（原監督から）『作戦とか、そういうのは任せたから。体調を崩して申し訳ない』ということを聞いて『分かりました』と言った」と、監督代行就任の経緯を明かした。

　試合前にはナインに「いつも通り、監督がいないからといって油断せずに、試合数も少ないわけだから、開幕に向けてやっていかないと。開幕がきたから頑張ろうじゃ、遅いよ。今から、そろそろ上げていかないと手遅れになるぞ」とゲキを飛ばしたという。

　敗れはしたものの打線は２ケタ安打をマーク。

「ヒットも１１本出て、四球も選んでいたし。ただ、負けるときは、いつも言っているように１本が出ないから点が入っていない。その１本が出るように野手も頑張って、勝負強いところをみせていかないといけない」と、元木ヘッドはナインにさらなる奮起を期待した。