開幕へ順調な調整を見せている。ソフトバンク・石川柊太投手（３０）が２日の中日とのオープン戦（ペイペイ）に先発し３回を１安打無失点。４三振を奪う快投を見せた。

　藤本監督からエース・千賀とともに柱に指名され、開幕２カード目のロッテ戦（ＺＯＺＯマリン）の初戦を託されている。「マウンドで湧き上がってくるものを感じて、それをぶつけていく感じを大事にしたかった。今日は技術と心が一致する球というのが何球かあった」と手応えを口にした。

　そんな右腕は〝脱・考えすぎ〟を掲げる。「考えすぎて悪くしてしまうというのが試合中やシーズン中にある。そこを何とかと思っている。もっとカーブもフォークも直球もよくなるだろうという気持ちがマウンドで芽生える」。

　この日も武器のカーブについて違和感を抱いていたところ、捕手の甲斐に「考えすぎなくていいですよ」とアドバイスをもらったという。「性格なので難しいところではあるんですが、どうにかシンプルにやっていきたいというのが課題」。

　一昨季、最多勝と勝率１位の２冠に輝いた右腕。開幕投手を任された昨季は勝ち星に恵まれず６勝９敗と負け越した。メンタル的にも苦しんだ。追い求める姿勢は長所でもあるが、マイナスに働くことは「シンプルに」がテーマだ。