ソフトバンク・城島健司球団会長付特別アドバイザー（４５）が１０日、宮崎キャンプを一足早く打ち上げた。濃密な１０日間は、もっぱら現場首脳陣の要請で〝甲斐専属打撃コーチ〟として奮闘。「こんな大役を押し付けられるとは思わなかった」と、周囲を和ませる城島節で締めくくった。

　ただ、心残りも。それは、かねて和田毅投手（４０）から熱望されていたブルペン捕手を務められなかったこと。「毅もね…ホントは去年から『ブルペン受けてください』って言ってたから、今年は受けたろうかなって。『ホントに行くぞ』って言ってたんですけどね」。甲斐を付きっきりで指導したため、ブルペンに足を運べず今年もかなわずじまい。往年のバッテリー再結成は、今年も幻に終わった。