全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）ニューヨーク支部は２０日（日本時間２１日）に来年１月２９日（同３０日）に予定していた夕食会（アワードディナー）を中止すると発表した。ニューヨーク市における新型コロナ、オミクロン株の急速な拡大、ＭＬＢのロックアウトの影響で、今年に続き２年連続だ。両リーグのＭＶＰやサイ・ヤング賞などの受賞者が表彰されるもので、満票でア・リーグＭＶＰに選出されたエンゼルスの大谷翔平投手（２７）も参加予定だった。次回夕食会は２０２３年１月で、受賞者は後日、それぞれの賞を受け取るという。

　１８年にア・リーグ新人王に輝いた大谷は１９年１月の夕食会に出席。英語でスピーチすると、最後に「次回この場に立つ時は、このチートシート（カンニングペーパー）なしでできれば」とジョークで締めて喝采を浴びており、公約を果たせるか注目されていた。

　大谷の代理人を務めるネズ・バレロ氏は「残念ながら全米野球記者協会のディナーがキャンセルになりました。我々の多くが、その年の偉業をたたえる夜を楽しみにしていました。翔平のア・リーグ新人王のスピーチは非常に印象深く、ア・リーグＭＶＰのスピーチも同様に有意義なものになったことでしょう。来年（活躍して）再び夕食会に参加できる機会があることを楽しみにしています」と本紙にコメントを寄せた。大谷の来季の活躍に期待だ。