新日本プロレスのＫＥＮＴＡ（４１）が、約半年ぶりの復帰戦で復活の兆しを見せた。

　３日の後楽園大会では石森太二、外道と組み、棚橋弘至、ＫＵＳＨＩＤＡ、アレックス・ゼイン組と対戦。いきなり〝因縁の相手〟棚橋と対峙した。

　１月５日東京ドーム大会では棚橋とＩＷＧＰ・ＵＳヘビー級王座をかけて激突し、試合中に負傷。「鼻骨骨折、左股関節後方脱臼骨折、背部裂傷縫合術、左環指腱性槌指」と診断され、長期欠場していた。

　棚橋を場外で痛めつけたＫＥＮＴＡは、ゼインに強烈なミドルキックを叩き込む。その後も棚橋に２発のハイキックとパワースラムを食らわせ、果敢にゴー２スリープを狙った。

　最後は自軍の外道が敗れたが、最後までブランクを感じさせない動きを披露した。

　試合後は「めっちゃＫＵＳＨＩＤＡじゃん、みんな。俺も復帰戦。知ってた？　クッシーつったら、俺たち修徳野球部で言ったら寮長の名前じゃん。それ以外ないんだよ」と３年半ぶりの新日本復帰となったＫＵＳＨＩＤＡが注目を集めたことに不満をのぞかせつつも、「久しぶりに帰ってきて俺が何を言いたいかっていうと、俺が使ってたあの杖ポンはどこ行ったの？」と久々の〝ＫＥＮＴＡ節〟を炸裂させていた。