全日本プロレスの世界ジュニア王座戦は、「愛を巡る戦い」になりそうだ。

　２３日の東京・後楽園ホール大会でＶ１戦を戦う世界ジュニア王者のＳＵＧＩ（３８）とライジングＨＡＹＡＴＯ（２２）が２０日に都内の事務所で会見し、それぞれ意気込みを語った。３日にスペル・クレイジーを下し２度目の戴冠を果たしたばかりのＳＵＧＩは「２回巻いてみて、このベルトは私にあるべきだと思うので、必ず守りたいと思います」。２日に愛媛プロレスとの２団体所属になることが発表されたばかりのＨＡＹＡＴＯは「所属になって爪あとを残せなかったら全日本にも迎えてくださったファンの皆さんにも面目が立たないので、必ず勝ってベルトを巻きたいです」と力をこめた。

　するとこの後、会見はフリーを貫くＳＵＧＩとＨＡＹＡＴＯの〝愛〟の差が浮き彫りに。ＨＡＹＡＴＯが「所属になったことでより一層、盛り上げたいと思うようになりました。特に、全日本ジュニアに対する愛がより一層強くなりました」と話せば、ＳＵＧＩが「所属になったことがないので気持ちが分からない。会社に守られているというか、ぬるま湯につかっているというか。想像も付かないですが、それを愛と呼ぶなら、愛とは生ぬるいものなのかな、と思います」とバッサリ切り捨てる。

　試合はそんな２人の思いがぶつかる戦いになりそうだが、果たして最後に笑うのは――。