【アリゾナ州スコッツデール発】エンゼルスの大谷翔平投手（２７）は２９日（日本時間３０日）にロッキーズとのオープン戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、３打席目にオープン戦２号となる２ランを放ち、２打数１安打２打点２得点だった。チームは８―２で勝った。

　３試合ぶりの一発は技というより力で押し込んだ。５―１の５回無死二塁、マウンドは２番手の右腕チャシーン。カウント２―２からの５球目、内角のヒザ元に食い込んできた９２・１マイル（約１４８キロ）のシンカーをこすり上げて左方向へ。打球角度３３度で高々と打ち上げた飛球はそのまま左翼席に飛び込んだ。打球速度１０４マイル（約１６７キロ）、飛距離３６７フィート（約１１２メートル）の２ランに敵地のファンも大興奮だ。

　この日は異例の出場だった。打者として４日連続で打席に立つのはメジャー５年目で初だ。目安となるオープン戦５０打席に試合前の時点で１７打席。１打席でも多く立つためか、それとも課題があったのか。

　マドン監督は「分からない。彼自身がすべきことを理解しているから。何が必要かは彼が分かっているから、あまりそこには介入しないようにしているんだ。私の仕事は、たくさん激励して、あとは道を譲ること」と語るにとどめた。

　相手先発の右腕センザテーラと２打席対戦。初回先頭はカウント３―１からの５球目、内角低めの直球を引っ掛けて二ゴロに倒れた。０―１の４回先頭は四球。一死後、３番レンドンの右翼フェンス際への大飛球で右翼手が背中を向けた瞬間を見逃さずにタッチアップして二塁へ進み、５番アップトンの３ランで生還した。オープン戦では盗塁０だがスピードは健在だ。

　試合前は投手組で調整。ブルペンに入り、捕手タイス相手に変化球中心に２４球投げた。投球中に何度もｉＰａｄをのぞき込んで確認していた。オープン戦最後の登板となる３１日（同４月１日）のブルワーズ戦で総仕上げ。投打とも万全の状態で自身メジャー初の開幕投手を務める４月７日（同８日）のアストロズ戦に臨む。