〝逆パイネ〟が逆転Ｖの切り札となるか。ソフトバンクが２５日の西武戦（メットライフ）に６―１で快勝。４打数４安打３打点でノリノリだったのがアルフレド・デスパイネ外野手（３５）だ。

　全５打席で出塁してヒット４本すべてがセンターから逆方向への当たり。３回には一死二、三塁から中前へ貴重な２点適時打を放った。「何とか走者を返そうと打席に入った。センター返しのイメージで入り、イメージ通りの打球、スイングができたよ」と笑みを浮かべた。

　こうなると大暴れへの期待が高まってくる。引っ張りのイメージが強いデスパイネだが、真価を発揮するのは右翼スタンドにも強烈なアーチを運べる逆方向への打撃でもある。

　以前も不振に陥り引っ張り一辺倒になってた時には、王貞治球団会長から密室に呼ばれて「君はどの方向でも捉えることができればホームランになるんだから」と緊急アドバイスを受けて復調したことがあった。

　今は工藤監督が顔を合わせるたびに「あっちあっち」と逆方向を指して意識させてもいるという。後半戦はヒット１０本のうち８本がセンターから逆方向。２１日のロッテ戦（ペイペイ）では左中間スタンドへの強烈な一発も出ているが、以降も右への意識を持ちながら打席に入っている。

　今季はシーズン序盤に不振で二軍落ちもするなど年齢面での〝限界説〟も出てきていたデスパイネ。レジェンドのエンジンがかかってきた。