暴走王・小川直也（４５）が柔道の全国高校選手権で２冠を達成した長男の小川雄勢（１７＝東京・修徳高２年）に無期限のウエートトレーニング禁止令を通達した。「まだまだ成長期。ウエートはやらせない。いつになったら？　未定。高校時代はやらせない」

　これは長男の身長を限界まで伸ばすためだ。現在１８９センチ、１３５キロとすでに立派な体格だが、小川は「２メートルは欲しい」と話す。強豪校の中には畳の上での練習とは別に、ウエートトレを義務づけるところもあるが、小川によれば筋肉がついて身長が止まる恐れがあるという。

　雄勢は腕立て伏せなどの軽い筋トレにとどめており、そのリスクを可能な限り排除する。高校２年時の身長では息子が父を上回っており、１９３センチの父は大学２年まで伸びたというから大台到達も決して夢ではない。

　身長にこだわるのは海外勢を意識してのこと。最大目標の２０２０年東京五輪で金メダル獲得に向け外国人の壁は避けて通れない。「小川先輩は『２メートルにならないとリネールは倒せない』とよく言ってますよ」（明大柔道部関係者）。ロンドン五輪１００キロ超級金メダルのテディ・リネール（２４＝フランス）は世界最強の座に君臨しているが、身長２メートルは打倒リネールの指標というわけ。

　暴走王も「世界のトップは２メートル。だからそれに勝つには２メートルしかない。コトは単純！」。あと１１センチ。どでかい野望に向かって伸び続けるか。