ドジャースの大谷翔平投手（３２）とカブスのＰＣＡことピート・クローアームストロング外野手（２４）のＭＶＰ争いはＰＣＡでほぼ決まりの状態だ。そんな中、ニューヨーク・ポスト紙のベテラン記者ジョエル・シャーマン氏が一石を投じた。

　ＭＬＢＮｏｗ公式Ｘ（旧ツイッター）は３１日（日本時間１日）にシャーマン記者と元メジャーリーガーのアレックス・アビラ氏、元メッツＧＭのスティーブ・フィリップス氏がナＭＶＰレースについて議論する動画を「まるでジュラ紀の出来事みたいに振る舞っているけれどこの男は今年１４試合に先発したんだよ！」とのキャプションを付けて公開した。

　ＰＣＡが８月に１４本塁打放ち、３０日（同３１日）のレッズ戦で３本塁打６打点、３１日の同戦では２本塁打を記録したことで、米メディアは一斉にＭＶＰ争いはほぼ決着したと報道している。

　しかし、シャーマン氏は大谷が１４試合に先発して、８勝２敗、防御率１・７９という成績を残していることを挙げて反論した。「ご存じの通り、私たちは最近の出来事に偏り過ぎているんです。今日起こったことを何よりも重視しています。私は今でも大谷に十分な実績があると思っている」と語るとこう続けた。

「世間は大谷翔平が５度目のＭＶＰを獲得することを望んでいない、４年連続のＭＶＰ獲得を望んでいないような気がします。ＰＣＡは素晴らしい選手で素晴らしい実績がある。しかし、私たちは大谷の今年の１４試合の先発登板を、昨年の１４試合の先発登板と全く異なるものとして扱っている。それは試合のタイミングが違うからだ」

　たしかに４月から６月上旬までマウンドで無双していた姿は忘れられている。シャーマン氏は大谷の１４試合の先発登板が「シーズン終盤だったらナ・リーグＭＶＰを巡る議論は全く違うもになっていただろう」と付け加えた。

　シャーマン氏の主張も一理あるがＰＣＡ最有力の事実が動くことはない。投手復帰が白紙に戻った今、大谷にできることはアーチ量産だ。