明治安田Ｊ１リーグ第３節（２１日、三協Ｆ柏）、ホームの柏が長崎を４―２で撃破。無傷の開幕３連勝と波に乗る中、キャプテンのＤＦ古賀太陽が快進撃の〝立役者〟の名前を明かした。

　この日の前半は相手のシュートを０本に抑える圧巻のパフォーマンスを披露。後半に一時逆転を許したが、ＭＦ瀬川祐輔ら途中投入された選手の活躍もあり、見事に試合をひっくり返した。

　スタメン、控えを問わずチーム全体が機能している要因について、古賀は「リカルド・ロドリゲス監督は『控えもメンバーに入ってない選手も重要だ』と常に言っている」と指揮官の言葉に触れ「相手の足が止まってきた後半に、フレッシュな選手たちが仕留めるのが自分たちの形。みんなが役割を理解しながら、やるべきことをやれている」と分析した。

　好調な組織の中で、とりわけ欠かせないキーマンとして名前を挙げたのが、今年５月にケガから復帰したＭＦ熊坂光希だ。「彼がいるだけでみんながいるべき場所に入れるというか、ポジションバランスが整った感じは明らかにある。彼が戻ってきて、より存在を感じる」と全幅の信頼を寄せる。

　一方で「連戦も続くし、彼がずっと出続けられるわけではないので、同じような役割を誰が出てもできるような組織作りが必要になる」と今後の課題も口にした。

　Ｊ１での開幕３連勝は、優勝した２０１１年以来１５年ぶり。頼れる主将は「もちろん目標として全てのタイトルを目指す」としつつ、「今は１試合１試合成長しながら勝ち続けることしか考えていない。その先にタイトルが見えれば自然と意識するだろうし、今は先ばかり考えずに目の前の試合に集中している」と冷静に足元を見つめた。