レスリング女子５３キロ級で２０２４年パリ五輪金メダルの藤波朱理（２２＝レスター）が１９日、都内で行われたアジア大会（９月開幕、愛知・名古屋）の「ＴＥＡＭ　ＪＡＰＡＮ　ＭＥＤＩＡ　ＳＵＭＭＩＴ」に登壇し、表彰台の頂点に立つことを誓った。

　今大会は階級を５７キロ級に上げて挑む初めてのシニア国際大会。「女子レスリングの５７キロ級はアジア勢がすごく強い。厳しい戦いになる覚悟はできているが、チャレンジャーとして攻めるような気持ちで、自信を持って１歩踏み出したい」と警戒しつつ意気込みを語った。

　一方で「競技をしている以上、強い選手とやるほどワクワクするものはない。本当に自分の実力が試されると思う」と大舞台に闘志を燃やしている。「勝つという欲よりも、理想のレスリングに近づけたいという思いが第一にある」と話す藤波におごりはない。５月の明治杯全日本選抜選手権（東京・駒沢体育館）で公式戦の連勝記録を１５３に伸ばしたが「勝ち続けてきた感覚、強くなったと思う瞬間はない」ときっぱり。「（これまでの結果は）常に前へ前へ、もっともっとという気持ちがあるからこそ。まだまだ目指す場所は先なので」とさらなる高みを見据えた。

　最後は「自国での開催となるアジア大会なので必ず優勝する。絶対に最後に金メダルを取るのは私だという強い気持ちを持って、一戦一戦全力で戦いたい」と締めくくった。