卓球女子世界ランキング３位で、木下アビエル神奈川の張本美和が２日、福岡市の福岡武道館で行われたノジマＴリーグ女子の九州カリーナ戦に出場。第３マッチとビクトリーマッチのシングルス２試合を制し、チームを３―２の勝利に導いて開幕２連勝に貢献した。

　チームが０―２と追い込まれて迎えた第３マッチでは、ホァン・ユージェを１１―３、７―１１、１１―６、１１―５で下した。「ここで１点取って流れを変えて、結唯葉選手につなげたいという気持ちで試合ができた。実際にいい流れにできたんじゃないかなと思う」と振り返った。

　さらに１ゲーム先取で争うビクトリーマッチでも、ホァン・ユージェを１１―７で退け、チームの勝利を決定づけた。「本当に今は２勝してチームの勝利に貢献できたのがすごくうれしい」と笑顔。ビクトリーマッチは「昔に出場したことがあるぐらいで、ここ数年はほとんどなかった。本当に緊張していた」と率直な心境を明かした。

　昨季までチームをけん引した平野美宇が今季から九州カリーナへ移籍。新体制で迎えたシーズンについては「平野選手がずっとキャプテンをやってくださっていた」と感謝を口にしつつ、新キャプテンの岡田琴菜については「すごく面白くて気さくな方。これでしっかり岡田さんについていこうという気持ちになれた。チームの雰囲気はすごくいい」と信頼を寄せた。

　３連覇を目指す今季は「レギュラーシーズン１位通過がチームの目標。出る試合では絶対に勝って帰ってくるという気持ちで臨みたい」と力強く宣言。福岡については「まだ詳しくないので勉強したい」と話し、「九州の歴史のある場所にも行ってみたい」と笑顔を見せた。