タイガースのタリク・スクバル投手（２９）が２４日（日本時間２５日）の本拠地ロイヤルズ戦に先発し、７回９１球を投げて４安打２四球１失点（自責１）、今季最多の１２奪三振の快投を演じ、７勝目（５敗）を挙げた。

　７回を投げ終えてベンチへ引き揚げる際に「スク～」コールを浴びたサイ・ヤング賞左腕は「この３年間、彼らは私のために何度もそうしてくれている。一人ひとりに感謝している」としみじみ語った。

　トレード期限が８月３日に迫っており、スクバルの去就をめぐる報道は日に日に過熱している。チームは５０勝５４敗でア・リーグ中地区４位と苦戦しており、本命視されるドジャースを筆頭に多くの球団が獲得を狙っていると言われている。

　そんな中、スクバルは米スポーツ専門サイト「ジ・アスレチック」のインタビューを受け、トレードに関する心境を告白。「僕らにはワールドシリーズで勝つチャンスがあると思う」と切り出したスクバルは「スプリングトレーニングの頃からずっとそう言ってきたし、その考えは変わっていない。シーズンを通して、このチームに対する信頼も揺らいでいない。スプリングトレーニングやオフシーズンを通じて、この街のために、そして２０１８年に僕をドラフト指名し育ててくれたこのチームのためにワールドシリーズを制覇したいという思いは、かつてないほど強くなっている。それが常に目標であり、別のチームへ行くよう告げられない限り、その思いが変わることはないだろう」と球団に残留を強く訴えた。

　その一方で「向こう側（球団側）がどういう段取りで物事を進めるのかは分からない。過去に何度か経験したが、（他の選手たちも）報道される５分前くらいまでは何も知らなかったから。今回も同じような流れになるんじゃないかな。たいていのことはそうやって進められるから」と球団主導のトレードに対し、冷静な意見も述べた。

「以前、プレーオフ進出の可能性が０・２パーセントしかなかったチームにいたことがあるが、実際に進出できた経験がある。だから、確率についてあれこれ推測するつもりはない。プレーオフの舞台に立ったとしても、ワールドシリーズで勝つのは本当に難しいことだと思う。そこへたどり着くこと自体が大変なことだが、今のチームにはそれを成し遂げるための要素がすべてそろっていると思う」と、あくまでもタイガースで頂点を目指したい意向を改めて示したが、果たして…。