北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦日本―ブラジル戦（２９日＝日本時間３０日、米国・ヒューストン）を前に〝サッカーの神様〟が複雑な思いを口にした。

　元ブラジル代表で日本代表監督も務めたジーコ氏にとって、ブラジルと日本はともに思い入れの深い国だ。ブラジルメディア「グローボ」は、ジーコ氏の胸中を紹介。「ジーコはブラジルを応援すると述べた。しかし同時に、日本への深い愛情も示し、日本がブラジルに勝っても悲しくないだろうと語った」と報じた。

　同メディアによると、ジーコ氏は「日本代表の監督としてブラジルと対戦することよりつらいことなんてあるか？僕は２回経験した」と自身の日本代表監督時代を回想。その上で「もしブラジルが勝てばすばらしい。だって僕はブラジル人だからね」と語った。

　ただ「ブラジルが負けたとしても、悲しむことはないよ。日本のサッカー界にはコインブラ家の血が少し流れているからね」ともコメント。１６強入りをかけた一戦は、果たしてどんな結末を迎えるのだろうか。