阪神は交流戦開幕戦となった２６日の日本ハム戦（甲子園）に０―４で完封負けを喫し、連勝は５でストップした。

　打線が日本ハム先発の昨季沢村賞右腕・伊藤大海投手（２８）の前に沈黙。４点を追う９回には３連打で無死満塁の好機をつくったが、あと１本が出なかった。藤川球児監督（４５）は「無四球ですもんね。攻めて攻めて、ここまでくるまでもフォアボールが少ない投手。いい投球をされた」と脱帽。１３０球を投じながら無四死球と、安定感抜群の投球を見せたハムのエース右腕に舌を巻くしかなかった。

　一方で指揮官が苦言を呈したのが、０―１の７回に登板した救援陣だった。２番手・工藤は投手強襲安打から四球で無死一、二塁のピンチを背負い、続く伊藤を三振に仕留めたところで降板。指揮官は「フォアボール出てるし、投手・伊藤が打席に入るのが見えてるところで、どちらかでもアウトを取っていればツーアウトという状況ですけど。そうじゃないっていうのが…」とバッサリ。

　さらに３番手・桐敷が後を継いだが、流れを止めることができなかった。水野に四球を与えて満塁とされると、代打・カストロの左前適時打を浴びて２点を献上。さらに暴投で１点を追加された。虎将は「桐敷もファアボールですから、やっぱりここで勝負してもらわないとね。それは出してる方が責任はありますけど。やらなければいけないことはあるんでしょう」と厳しい言葉を投げかけていた。

　交流戦初戦をモノにし、一気に流れをつかみたかった猛虎軍。しかし、沢村賞右腕にねじ伏せられただけでなく、救援陣の制球にも課題が残る一戦となった。