ドジャースは１８日（日本時間１９日）、敵地サンディエゴでのパドレス戦に０―１で惜敗。「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（３１）は３打数２安打を記録したものの、打線が相手先発右腕・キングら投手陣を攻略できなかった。

　先発マウンドに上がった山本由伸投手（２７）も７回１失点と好投したが、味方から援護を得られず４敗目（３勝）。初回一死からアンドゥハーに浴びたソロが命取りとなった。この結果、ドジャースは地区首位から陥落。０・５ゲーム差の２位で追走していたパドレスに明け渡し、立場が逆転した。

　パドレスと言えば、同地区の長年のライバル関係にあるが、今季はこの日が初対戦。地元紙「カリフォルニア・ポスト」（電子版）は「パドレスがなぜナ・リーグ西地区首位に立っているかを証明した」と報じた。疑問を持たれる理由は明白で、投打ともに突出した強さを誇っているわけではないからだ。

　チーム打率２割２分３厘は全３０球団で最低、同防御率３・９３もずば抜けているわけではない。総得点１９６に対し、総失点１８８と得失点差は「８」しかなく、主力のマニー・マチャド内野手（３３）は４５試合で打率１割８分、６本塁打、２０打点、フェルナンド・タティス外野手（２７）に至っては４６試合で本塁打ゼロだ。

　同紙も「パドレスはメジャーリーグで最低の打率。先発投手陣はエルマーの接着剤とダクトテープでかろうじてつなぎ止めているような状態だ。そして得失点差はせいぜい勝率５割程度のレベルに過ぎない」と不思議そう。しかし「『主力投手の多くが負傷者リスト入りしているのに、どうしてこれほど勝ち続けられるのか』と思っていたなら、月曜日のシリーズ開幕戦がその答えを如実に示してくれた。彼らは失点を防ぐ術を見いだしている」と伝えた。

　７回無失点で試合をつくった先発・キングはもちろん「予想外」と評したアンドゥハーの一発、そして苦しみながらも１５セーブ目をマークしたミラーの名前を挙げ「一度リードを奪うと、決して手放すことはない」としている。

　シーズンはまだ３分の１も終えていないが「今シーズンの最初の７週間の様子を見る限り、パドレスは今年もドジャースにとって目の上のたんこぶになるだろう」と占った。ドジャースはチーム防御率２割６分２厘、同防御率３・１７、２４８得点、１５５失点ですべてパドレスを上回るが、最後に笑うのは――。