巨人のドラフト１位ルーキー・竹丸和幸投手（２４）が２２日の中日戦（前橋）に先発し、５回６安打１失点、１０奪三振の好投を見せた。チームも５―１で勝利し、今季３勝目を挙げた。
前橋のＧ党を前に、落ち着いた投球を披露した。初回は安打と四球で得点圏に走者を背負いながらも、後続を冷静に打ち取って無失点で切り抜けた。２回に佐々木の先制適時打、プロ初スタメンとなった石塚の２点適時三塁打などで一挙４点の援護をもらうと、その後は切れのあるボールで相手打線を封じ、５回で役目を終えた。
竹丸は「２回に一気に先制してくれたので、すごい投げやすかったです」と打線に感謝。阿部監督も「チェンジアップが有効的に使えていたので。それが一番良かったんじゃないですかね」と左腕をたたえた。
即戦力ルーキーとして入団した竹丸は、開幕投手の大役を任され、球団では６４年ぶりとなる新人の開幕勝利を達成。新人とは思えない度胸を見せ、ここまで登板した４試合すべてで５回以上を投げ、自責点１以下に抑える抜群の安定感を誇っている。
チーム関係者も「いい意味で新人らしくない。球界を見ても、なかなかいないタイプ」と評価。その姿は、かつてメジャーも経験したある球団ＯＢと重なるという。「（高橋）尚成と似ている。おっとりした雰囲気もそうだし、緩いボールも使いながら、要所ではズバッと決めていくスタイルは尚成を見ているみたいだ」（前出関係者）
高橋尚成氏（５１）は巨人でルーキーイヤーから９勝６敗、防御率３・１８の好成績を残し、その後はメッツ、エンゼルスなどメジャー４球団でもプレーした。竹丸にとっては、即戦力左腕の先輩にあたる存在だ。
開幕から４戦目にして早くも３勝。高橋氏を上回るペースで白星を積み重ねる〝尚成２世〟が、このまま快進撃を続ければ、偉大な先輩でも届かなかった新人王のタイトル奪取も現実味を帯びてくる。
