巨人の田中将大投手（３７）は１６日の阪神戦（甲子園）に先発。初回にボビー・ダルベック（３０）の３ランで援護点をもらった直後、相手４番・佐藤輝から２ランを被弾し点差を迫られた。
マウンドに立ち尽くした。田中将は中野に内野安打を許すと、二死一塁から佐藤輝に初球を完ぺきに捉えられた。高く舞い上がった打球はバックスクリーン右に着弾。２点を返され、敵地は割れんばかりの歓声に包まれた。
直前の攻撃で先頭の松本、続く佐々木が相手先発・ルーカスから四球を選び一死一、二塁のチャンスで４番・ダルベックが打席へ。カウント２―２から左翼スタンドへ今季第３号となる本塁打を放ち３点を先制したばかりだった。
前日１５日には、移籍２年目にして初となる「伝統の一戦」へ向け「防げるところは防いでいって、勝利につながる投球ができれば」と意気込んでいた背番号１１。続く２回、３回はきっちりと三者凡退で仕留め、流れは渡さなかった。
