米スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」（電子版）は１３日（日本時間１４日）に「ＭＬＢトップ５０選手」を発表した。

　同局の記者ら専門家１７人よる投票の結果、１位はドジャースの大谷翔平投手（３２）、２位はカブスのＰＣＡことピート・クローアームストロング外野手（２４）が入り、ナ・リーグのＭＶＰを争いと同じ構図だ。開幕前に発表された「トップ１００選手」で大谷は１位、ＰＣＡは２２位だった。

　大谷についてアルデン・ゴンザレス記者は「少し前まで大谷にとって６年間で５度目のＭＶＰ獲得は確実視されていた。ＰＣＡの台頭を考えると、大谷が再び登板できるかが、カギとなるかもしれない。彼は投球練習を再開しており、今後も調整を続けるだろう」と解説。「昨年と同様に最初は１、２イニングしか投げなくても、メジャーリーグの試合に先発登板できる可能性がある」と期待を寄せた。

　ＰＣＡについてジェシー・ロジャース記者はこう指摘した。「大谷からナ・リーグＭＶＰを奪いたいなら、これまでと同じ活躍が必要だ。３０本塁打、４０盗塁を達成し、おそらく球界最高の守備力を発揮するだろう。大谷が再び登板するかどうかにもよるが、これまでの活躍でＭＶＰ受賞目前に迫っている」

　３位は現在、ア・リーグ３冠王のアストロズのヨルダン・アルバレス、４位は史上２位のスピードで２００奪三振を達成したブルワーズのジェイコブ・ミジオロウスキー、５位はロイヤルズの５ツールプレーヤーのボビー・ウィットだった。

　４年連続５度目の大谷か、初受賞のＰＣＡか。大接戦のナ・リーグＭＶＰ争いは最後までもつれるのは間違いない。