第９８回選抜高校野球大会（３月１９日開幕）の選考委員会が３０日に大阪市内で行われ、昨夏を制した沖縄尚学が２年連続９度目の出場を決め、夏春連覇を目指す。沖縄尚学は昨秋の九州大会で神村学園（鹿児島）に敗れて８強止まり。３季連続の出場が危うい状況だったが、九州大会覇者の九州国際大付（福岡）が神宮大会に優勝したことで九州地区が１枠増え、沖縄尚学がラスト５枠目を射止めた格好となった。
選考委員は「昨夏の優勝に貢献した末吉投手、新垣投手の２枚看板がチームを引っ張った。ストレート、変化球、球威、制球力ともに素晴らしく、充実した投手力を評価した。準々決勝で敗れた他の３校を総合的に上回ると判断した」と選考理由を説明している。
１５０キロ左腕の末吉良丞（２年）は昨夏を制し、そのままＵ―１８Ｗ杯に出場して準優勝に貢献した。秋は疲労もあって本調子になかったが、昨夏に２完封した横浜・織田翔希（２年）、山梨学院の１９４センチ右腕・菰田陽生（２年）とシノギを削ったライバルも聖地帰還を果たす。高校生〝ビッグ３〟の１人として負けるわけにはいかない。
