イングランド・プレミアリーグのブライトンに所属する日本代表ＭＦ三笘薫（２８）が、堅守攻略のキーマンに指名された。

　ブライトンは３１日（日本時間２月１日）にホームでエバートンと対戦する。エバートンは今季のアウェー戦で１０失点に抑えており、直近６試合中５試合が無失点だ。そんな中、英メディア「アーガス」によると、アーセナルで活躍した元イングランド代表ＦＷで解説者のアラン・スミス氏は、ブライトン勝利のポイントをこう説明した。

「エバートンはアウェーで素晴らしい結果を残している。あの守備陣形と対戦する時、ワイド選手は重要だ。ブライトンには三笘とミンテという非常に優れた選手おり、両者が同時に出場し、ピッチの幅を保ちながらエバートンの守備を広げようとする姿は興味深いだろう。つまり、それが勝利の鍵となる要素だ」

　１９日のボーンマス戦でプレミア通算１００試合出場に到達した三笘は、１―２で敗れたものの、前節（２４日）フラム戦で活躍。エバートン戦では堅い守備をこじ開けるプレーで勝利に貢献したいところだ。