ソフトバンクの前田悠伍投手（２０）が２６日に福岡市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、１００万アップの１１００万円でサインした（金額は推定）。プロ２年目の今季は７月１３日の楽天戦（楽天モバイル）でプロ初勝利を挙げるなど３試合に登板し１勝１敗、防御率３・９７の成績を残した。

　９月に左ヒジ関節クリーニング手術を受け現在はリハビリ組だが、経過は順調ですでにキャッチボールも始めている。「（来春のキャンプには）マックスで持っていけると思います」と気合は十分だ。今オフはかつてホークスで同じ背番号４１を背負った千賀（メッツ）のもとで鍛錬を積む。左腕は「（千賀さんは）真っすぐが速いし力もある。体の使い方など勉強になる部分がたくさんあるので、全てにおいて成長していきたい。あとはヒジに負担がかからない、同じ出力で一年間投げ切れるフォームを作り上げていきたい」とビジョンを語った。

　今季はプロ初勝利を挙げるなど確かな成長を示したが、胸の内には危機感が芽生えている。「このままいっても来年も一軍で投げられるかもしれないですけど、一軍と二軍を行き来する選手になってしまうなと思った。突出したものがないと一軍の舞台では長く活躍できない」。来季でプロ３年目。大局を見据えるからこそ、超一流の選手が頭角を現し始めるシーズンへの思いは強い。

「２年終わって、めちゃくちゃ早いなと。３年目もあっという間に終わってしまうだろうなと思う。３年目で活躍しないと終わりだなというか、ズルズルいっちゃうなと思うので。勝負（の年）だなと思っています」と闘志を燃やした２０歳左腕。〝飛躍の一年〟を迎えるため、心技体を磨いていく。