西武からポスティングシステムでＭＬＢ挑戦する今井達也投手（２７）が〝ニュー山本〟〝第２の山本〟として注目を集めている。すでにヤンキース、メッツ、ドジャース、ジャイアンツ、カブス、ナショナルズなど多くの球団が獲得に動くと見られ、米メディア「ニューズウィーク」は「今井は６種類の球種を投げ分け、フォーシームは９９・４マイル（１５９・４キロ）。右手の中指と薬指で握って投げる８１マイル（１３７・６キロ）のオフスピードチェンジアップでも知られている」と紹介している。

　また「ジ・アスレチック」では「山本（ドジャース）のようにＮＰＢを圧倒しているわけではない」としながらも「防御率と三振率はＭＬＢ移籍前の千賀滉大、菊池雄星、黒田博樹とほぼ同等だ。彼はＭＬＢに移籍したどの投手にも劣らぬ球速を持ち、スライダー、スプリット、チャンジアップを投げ分ける」と分析。８年総額１億９０００万ドル（約２９３億）で契約するとまで予想している。

　今季も１０勝５敗と３年連続２桁勝利をマークし、防御率１・９２、１７８奪三振の好成績を収めた。安定感ある内容に「アルバット」は「ＭＬＢは日本からの新たなスターを迎える準備を整えている」とし「〝ニューヤマモト〟の獲得に最有力なのはヤンキースだ。投手陣強化の必要性が明らかであり、今井の加入は探し求めていた解決策になるかもしれない。ＭＬＢで名を馳せた山本の足取りをたどり、傑出した存在になるチャンスを持っている」と期待した。