巨人・戸郷翔征投手（２５）が１７日にジャイアンツ球場を訪れ、波乱の１年を振り返った。

　今季は２年連続となる開幕投手を務めたものの、不調によって２度も二軍落ち。２１試合に登板して８勝９敗、防御率４・１４だった。エースの不振はチーム成績にも暗い影を落とし、阪神に独走優勝を許し、リーグ３位に終わった。

　下克上を目指して先発したＤｅＮＡとのＣＳファーストステージ第２戦（１２日、横浜）では、味方の大量援護をあっという間に吐き出した。初回から５点をプレゼントされたが、直後のマウンドで佐野の２ラン、石上の３ランを食らってすぐさま同点に追いつかれた。戸郷は３回で降板し、チームは延長１１回にサヨナラ負けを喫して終戦した。

　らしくない投球が多かったシーズンだったが、すでに気持ちを切り替えているようだ。戸郷は「今日もデータの人と話しましたけど、今年と昨年との違いを見つけたりとか、僕だけの意見じゃなく客観的な意見というのもすごく重要だと思うので。そこは今年は重点的に取り入れたいなと思います」と淡々とした表情で明かした。

　来季に向けてすでに動きだしている。「疲労回復がメインですし、肩、ヒジ。数年投げているんで。多少そこの疲労を取ることも重要でしょうし」。投げることばかりではなく、まずは疲れを抜くことも欠かせない。オフの自主トレに向けても「やりたいことはもう決まっているんで」と言い「データ班の人との話し合いも必要ですし、ここにいる期間は少ないですけど、有意義な話し合いができれば一番かなと思います」と話した。

　エースの復権なくして２年ぶりのＶ奪回は果たせない。今季の悔しさをバネに背番号２０は輝きを取り戻せるのか。