〝ＭＬＢ最強右腕〟パイレーツのポール・スキーンズ投手（２３）が４日（日本時間５日）の本拠地ドジャース戦に先発し、６回２安打無失点８奪三振の快投でデビューから２年連続２桁勝利となる１０勝目（９敗）をマークした。

　大谷翔平投手（３１）の対戦は２三振１四球。初回はフルカウントから１５９キロの直球で空振り三振を奪い、３回の四球を挟み、６回は変化球からの１５６キロ直球で３球三振に斬って捨てた。

　防御率１・９８は両リーグトップ。サイ・ヤング賞は確実とされる〝怪物〟は前日３日（同４日）に配信されたドジャースのムーキー・ベッツ内野手（３２）のポッドキャスト番組に出演。ここで興味深いトークを繰り広げた。

「ベーブ・ルースのような選手と対戦したらどうなるか？」という議論で、スキーンズは「ベーブ・ルースを三振できると信じている」と豪語。さらに「スプリンガーを投げてみて、どうなるかを見てみようかな」と自信たっぷりに続けた。

　スキーンズが大学時代に編み出した〝魔球〟スプリンガーはスプリッターとシンカーを融合させたもの。スプリッターのように縦軌道で鋭く落ち、９３～９７マイル（約１５０キロ～１５６キロ）とシンカーのような高速を誇り、最強右腕の代名詞にもなっている。スキーンズのルース対策を聞いたベッツは「彼（ルース）はスプリンガーを見たことがあるはずがない」と同調した。
　
　この対談を取り上げた米メディア「クラッチ・ポインツ」は「パイレーツのスターはこの球種で強烈な動きを見せる。さらにスキーンズの時速１００マイル（約１６０キロ）を超える速球とスプリンガーに対する卓越した制球力も加われば、ＭＬＢ史上最高の選手の一人を三振に仕留める可能性を秘めている」と報じた。