ヤクルトの主砲、村上宗隆内野手（２５）の打棒が止まらない。４日の巨人戦（岐阜）では２ランに続いて満塁本塁打をマーク。故障明けの７月２９日から一軍復帰し、大爆発を続けている。

　セ・リーグのキング争いは阪神の佐藤輝が３６発で独走。２位は同僚の森下が２０発で追う形となっているが、特筆すべきは村上の〝確率〟の高さだ。佐藤輝が１２１試合、森下が１２３試合でいずれも５００打席以上であるのに対し、村上は３４試合、１４３打席しかない。その村上は将来的なＭＬＢ移籍を視野に入れ、球団側もポスティングを認める方針を明言している。

　直近の爆発ぶりに米メディアも注目。「ＡｌＢａｔ」は４日（日本時間５日）、村上を「日本のアーロン・ジャッジ」と評し「わずか３４試合で１７本塁打を放ち、ＯＰＳ１．１００を超えるなどまさに異彩を放っている」と伝えた。今オフに移籍を決断した場合はヤンキースやドジャースが有力候補に挙がるとし「ヤンキースは（メッツに移籍した）フアン・ソトを補完するパワーを必要としている」、大谷や山本らを獲得したドジャースも「国際的なスター選手を獲得した経験があるドジャースは喜んで資金を提供するだろう」と報じた。

　また、ＮＰＢからは大谷や吉田（レッドソックス）、鈴木（カブス）らが海を渡ったが、村上を「別格」と絶賛。「彼の安定した成績はワールドシリーズを目指すチームにとって魅力的。この爆発的な活躍はＭＬＢ移籍が時間の問題であることを裏づけている。ニューヨークやロサンゼルスで彼の名前が話題となるのは、村上が世界の野球界で偉大なスター選手になる運命にあるからだ」と賛辞を並べている。

　令和初の３冠王にも輝いた村上の決断が注目される。