マリナーズ球団会長付特別補佐兼インストラクターのイチロー氏（５１）が率いるアマ野球チーム「ＫＯＢＥ ＣＨＩＢＥＮ」と高校野球女子選抜のエキシビションマッチが３１日にバンテリンドームで行われた。
「ＫＯＢＥ ＣＨＩＢＥＮ」には昨年に引き続いて松井秀喜氏（５１）、松坂大輔氏（４４）が参加。さらに今年は松井稼頭央氏（４９）も加わり、８―０で大勝。球場に集まった２万１２３３人のファンからは、レジェンドの集結に大きな拍手と歓声が送られた。
「１番・投手」で先発出場したイチロー氏は初球いきなり１３４キロを記録。９回１１１球を投げ１安打１４奪三振で見事な完封劇を披露した。３回には四球で出塁した後、一塁ヘのけん制球にヘッドスライディングで帰塁。背番号と同じ〝５１〟歳とは思えない若さあふれるプレーを女子高生たちに見せつけた。
現役時代さながらの豪快な一発を披露したのが「４番・中堅」で先発出場した松井秀喜氏だ。３回一死一、二塁の場面で鋭く振り抜いた一撃はライトスタンドへ一直線。「ドラゴンズファンの皆さんには申し訳ないですけど、この球場大好きでよく打ったんですよ。よみがえりました、久しぶりに」と振り返り「現役時代でもないぐらい完璧な当たり。自分が１番ビックリしました」と２００２年８月１７日の中日戦以来、２３年ぶりとなるバンテリンドームでの一発に、満足そうな笑みを浮かべた。
試合前のフリー打撃練習ではイチロー氏が８発スタンドインしたのに対し、松井秀喜氏はノーアーチ。それだけにイチロー氏は「（練習では）ホームランのイメージができてなかったと思うんですけど、とんでもない選手です。スーパースターはそれをやるんですよ」とゴジラのアーチを絶賛。１９９０年代後半から２０００年代にかけてプロ野球を盛り上げてきた２人のスーパースターは、５０代になっても魅力たっぷりだった。
