ドジャースの大谷翔平投手（３１）とフィリーズのカイル・シュワバー外野手（３２）が争っているのはナ・リーグＭＶＰだけではない。米スポーツ専門局ＥＳＰＮは２５日（日本時間２６日）、２０２５年最終盤を前に、スター選手たちの記録更新やタイトル争いを検証。どの選手がペースを維持できるか、あるいは失速するかをテーマに、専門記者２人ずつの見解を紹介した。その中で「カイル・シュワバーと大谷翔平が５５本以上の本塁打ペース。ナ・リーグ本塁打王はどちらが獲得し、最終的に何本打つ？」という問いに対し、同局のジェシー・ロジャーズ記者とバスター・オルニー記者はそろってシュワバーを優勢とした。
ロジャーズ記者は「シュワバーが最終的に５６本でタイトルを取る」と予想。理由として「彼は例年９月に好調で、今年も例外ではない。通算成績を見ても、９月の長打率（５割２分１厘）は６月に次いで２番目に高い。大谷もシーズン終盤に強い打者だが、シュワバーは左投手相手に長打率５割７分７厘を残しており、９月も数本の本塁打を左腕から追加して、この差が本塁打レースの決定打になるだろう」と指摘。大谷の左腕への長打率は５割７分４厘だ。
オルニー記者は「５９本でシュワバーが制する」と予想。「彼は左投手への対応を完全に身につけた。打席に立ち、死球も受け入れ、すべての球を仕留める」と分析。右投手相手のＯＰＳが９割４分６厘、左投手相手でも９割４分３厘であることに触れ「驚くほど均衡したＯＰＳを残している。今季ここまで非常に好調だが、さらに勢いを増しており、直近４５試合で２０本塁打を放っている」と後半戦での好調ぶりを強調した。大谷も７月１日以降の直近４５試合で１６本塁打を放っている。
勝負の９月、昨年は大谷、シュワバーとも１０本塁打だった。ＭＶＰレースは大谷優勢とされるが本塁打王争いは互角。シュワバーが獲得すれば２２年以来、２度目。大谷は３年連続だ。勝者はどちらか注目だ。
