新日本プロレス真夏の祭典「Ｇ１クライマックス」は１６日有明大会で準決勝が行われ、ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者で前年度覇者のザック・セイバーJr.（３８）がＫＯＮＯＳＵＫＥ ＴＡＫＥＳＨＩＴＡ（竹下幸之介＝３０）に敗れ、無念の終戦となった。
Ｂブロックを１位で突破したザックは、デビッド・フィンレーとの決勝トーナメント進出者決定戦を制したＢブロック３位の竹下を迎撃。得意の関節技地獄に引きずり込んで試合を優位に進めた。ザックドライバーでマットに突き刺さし、そのまま変型アームバー、三角締めに捕獲し、竹下を追い詰める。
しかし、激しい打撃戦からコーナーポスト上での攻防を制されると、雪崩式ブレーンバスターで垂直落下。危険な角度でマットに突き刺さり、最後はワガママからレイジングファイヤー（旋回式ファルコンアロー）で３カウントを奪われた。
史上５人目の連覇、そして史上３人目の団体最高峰王者としてのＧ１制覇という快挙を逃したザックは、バックステージで「王者が決勝に行けるわけがないという考えは間違いだ。２年連続で優勝できると思ってた。俺は自信があった。結局、俺が決勝に進むのを止めるために、あの男は文字通り俺を殺そうとしてきた。大声で言ってやるよ。おめでとう。今日、お前はより優れたレスラーだった」と竹下を称賛。
その一方で「王者でいながらＧ１敗退なんて、マジでクソほど最悪だ。こともあろうに、決勝でＥＶＩＬと対戦することをものすごく楽しみにしていたんだ。全世界に向けてアイツを３０秒で仕留めて、優勝テープが片付けられないうちにパブで祝杯をあげようとしてたのに…」と決勝進出を逃したことを悔やんだ。
さらにザックは「俺は竹下に優勝してほしい。成田（蓮）、（海野）翔太、そして竹下だ」と、今大会で敗戦を喫した３人の名前を挙げて防衛戦の候補に指名。「もしＥＶＩＬが優勝したら、たぶん多分俺は太平洋に身投げするから王座は空位になるってことだ。最悪だ、負けるのは最悪だ。頭から落とされるのもクソほど最悪だ」と、何だかとんでもないことまで口走るほど、悔しさをあらわにしていた…。
