米プロバスケットボールＮＢＡレイカーズの八村塁（２７）が、今季開幕前にトレードの筆頭候補になっていると現地メディアが報じた。

　八村は昨季レイカーズのスタメンを奪取して飛躍を遂げた一方で、レイカーズは今夏に大型補強を進めており、他球団から評価が高まっている八村を放出候補にしているとみられる。

　これまで多くの球団からの関心が取りざたされているが、開幕前にトレードで移籍する可能性が高い最新状況が伝えられた。米メディア「ヤードバーカー」は「レイカーズの５１００万ドル（約７５億円）フォワードが、シーズン開幕に向けて最有力トレード候補に」と題して、八村の現状を特集。「２０２５―２６シーズンが急速に近づくにつれ、レイカーズの主力フォワードがトレードの材料になるかもしれない。八村塁のトレードはＬＡの未来を変える可能性がある」と指摘した。

　同メディアはこう続ける。「八村はまだリーグ全体で大きな価値を持つ若手フォワードだ。チームがより大きな魅力を求めて年俸を安定させる必要が生じた場合、（年俸）１７００万ドル（約２５億円）の契約は重要なトレードオプションとなるだろう」

　さらに「同様に、彼の不安定なディフェンスとリバウンドは、ビッグマンの需要が高まっている大きな理由となっている。長身の選手であるにもかかわらず、レイカーズのフォワードである彼は、常にリバウンドで優れているわけではない」と長身でリバウンド力のある選手を最優先の補強ポイントに掲げているチーム状況もあり、八村放出の可能性が高まっていると強調した。

　八村はこのままレイカーズで開幕を迎えるのか、それとも電撃移籍があるのか。その動向が気になるところだ。