米プロバスケットボールＮＢＡブルズが河村勇輝（２４）とツーウェー契約を結んだことを受けて、本拠地シカゴでは早くも〝河村フィーバー〟が沸き起こっている。

　河村はサマーリーグで連日のように大活躍を見せ、同じポジションの選手が多いことから厳しいとみられていたツーウェー契約を逆転で勝ち取った。現地メディアはこぞって絶賛しているが、ファンも河村への期待が急激に高まっている。

　米誌「スポーツイラストレーテッド」のブルズ情報を扱うコーナーで「ファンが河村勇輝のブルズとの大型契約ニュースに反応」と題して、河村を特集した。

　サマーリーグで「大半のファンは国際的なスター選手を見るためにテレビを見ていた」と指摘。「昨シーズン、メンフィス・グリズリーズで一躍脚光を浴びた河村勇輝は、今オフシーズンはチームに復帰せず、サマーリーグに向けてブルズに加入した。出場機会はベンチスタートだったものの、次のＮＢＡ契約獲得を目指し、注目を集めていた。そして土曜日、彼はまさにその夢をかなえた」とこれまでの経緯を説明した。

　そして「ブルズでベンチから２０得点、１０アシストを記録した翌日、河村は来シーズンに向けてシカゴとツーウェー契約を締結した。サマーリーグでの目標を達成した河村に対し、ファンはソーシャルメディアで反応を共有した」と河村の入団とその反応を伝えた。

　同メディアによると、ファンからはこんな声が寄せられている。「そうだよ、ユウキィィ、最高になってね」「ウィンディー・シティのブルズにとって素晴らしいことだ。彼は多くのファンを引きつけるだろうし、チームの成長に貢献してくれる良い選手だ」「バンッ、レッツゴー」「当然のことだ」とツーウェー契約の選手としては異例の脚光を浴びており、早くも河村フィーバーが起きている様子がうかがえる。

　同メディアは「ファンの反応からも分かるように、河村が新たな契約を獲得したことをファンは心待ちにしている。小柄な体格は確かに不利ではあるものの、サマーリーグでの活躍は見逃せない。彼はシカゴでその才能を発揮するだろう」と本契約への昇格はもちろん、その後にＮＢＡで旋風を巻き起こす未来も予想した。

　河村がブルズでどんな活躍を見せるのか楽しみだ。