米プロバスケットボールＮＢＡサマーリーグにブルズの一員として参加している河村勇輝（２４）が、ツーウェー契約を勝ち取る可能性が高まってきた。

　河村は１４日（日本時間１５日）に行われたペイサーズ戦で大活躍。途中出場からサマーリーグで自身最長となる２７分４６秒にわたってプレーし、１５得点１０アシスト１リバウンド３スチールと攻守に強烈な存在感を放った。

　現地メディアはこぞって絶賛し、評価は急上昇。ブルズはすでにツーウェー契約の枠が埋まっているが、大逆転で食い込む見込みが強まっている。

　ブルズ専門メディア「Ｐｉｐｐｅｎ　Ａｉｎ’ｔ　Ｅａｓｙ」は「シカゴにとってサマーリーグ初勝利には、それ以上の収穫があった。ファンに人気のポイントガード、河村勇輝は１５得点、１０アシストとダブルダブルを達成した。さらに、河村はブルズの劇的なプレーを３つも生み出しました」と河村が猛アピールに成功したと強調。その上で「ブルズのツーウェー契約の枠はすでに埋まっており、エマニュエル・ミラー、ジャミール・ヤング、そして全体５５位指名のラクラン・オルブリッチの３人がその座を占めている」と厳しい現状を示しつつ、河村が逆転で契約を勝ち取るとの見解を示した。

「もしシカゴが河村を検討するとしたら、おそらく同じくポイントガードのヤングの代わりとなるだろう。ヤングはサマーリーグ３試合すべてに先発出場しているが、出場時間は河村より短い。ブルズの意思決定者にとって幸運なことに、シカゴはまだ２試合残っている。河村をスタメン組に起用するかもしれない。ヤングと並んで、あるいはヤングの代わりに起用する可能性が高い。身長１７３センチのガードが、より広い役割で輝きを放つことができれば、ブルズがカワムラをツーウェー契約で起用する決断を下しても驚かないだろう」とブルズが河村との契約に傾いている最新状況を伝えた。

　日本でも人気のある名門ブルズに河村が入団を果たせるか注目だ。