燃える闘魂＋東スポの「壁」現る――。プロレス界のスーパースター、アントニオ猪木さんが２０２２年１０月に７９歳で死去してから、早くも３年を迎えようとしている。東京・京王百貨店新宿店では、１４日から２１日まで「ＡＮＴＯＮＩＯ　ＩＮＯＫＩ　ＥＸＰＯ」を開催。目玉は「〝巨大〟東スポの壁」だ。

　２０２３年から始まった「猪木展」は全国各地で開催され、根強い猪木人気を示している。昭和１００年の今年は「アントニオ猪木デビュー６５周年記念イベント」として「ＩＮＯＫＩ　ＥＸＰＯ」に。目を引くのが「東京スポーツの壁～昭和とアントニオ猪木と東スポと～」と題された企画だ。

　猪木さんが１面を飾った東スポ紙面が縦２メートル、横１５メートルの巨大な壁にパネル形式で掲示された。実物の東スポ１面も、後の新日本プロレス旗揚げにつながる１９７１年１２月３０日付の「猪木〝第三勢力〟旗上げ？」、先月２４日に急死したハルク・ホーガンさんのアックスボンバーで失神ＫＯとなり、舌を出してマットに横たわる猪木さんを報じた８３年６月４日付の「猪木惨敗入院の詳報」など、プロレス史においても貴重なものだ。

　最も古い１面は６５年９月１６日付で、米国武者修行時代の猪木さんがテキサス州バーモントで〝魔王〟ザ・デストロイヤーと一騎打ちした「血戦」を詳報。２２歳の若武者は「米マット界超一流の強豪」だったデストロイヤーと引き分け、魔王から「あと１年か２年したらオレは勝てないかもしれない」の賛辞を引き出した。ちなみに見出しは「電光の新殺法　猪木、魔王をＫＯ」で、東スポの価格は「１０円」だった。

　京王百貨店とイベントを共催する猪木元気工場（ＩＧＦ）の宇田川強取締役は、「東スポさんはアントニオ猪木の広報誌でしたから（笑い）。見出しはセンセーショナルで、今の時代ではなかなか見ることができないもの。昭和１００年を振り返って、今の時代の人にも見てもらいたいし、当時見た人には懐かしく見ていただきたい」と、企画の意図を明かす。

　紙面は各方面に声をかけて収集。ファンからも借り、インターネットで購入したものもあるといい、貴重な紙面が１００点以上集まった。「京都プロレス美術館の館長の自宅で、新聞を集めてデザインをしていた。それが面白いなと」と宇田川氏は話す。今年は猪木さんの懐刀だった〝過激な仕掛け人〟新間寿さんと〝平成の仕掛け人〟永島勝司さん、ホーガンさんが続いて死去したことも、背中を押したという。

　パネルの中には、猪木さんの妻だった女優・倍賞美津子をインタビューした記事もある。「昭和」が詰まった「〝巨大〟東スポの壁」は、プロレスファン必見の展示だ。

【西村修さんのガウンも展示】「ＩＮＯＫＩ　ＥＸＰＯ」では、猪木さんの弟子で今年２月２８日に死去した西村修さん（享年５３）のガウンが、追悼展示される。ＩＧＦの宇田川氏によると、遺族から貸し出されたものだという。西村さんが着用した「無我」のガウンも展示。