フィギュアスケート男子で山本草太（ＭＩＸＩ）が〝日本のエース〟にライバル心をのぞかせている。

　ショートプログラム（ＳＰ）で２位で迎えたサマーカップ３日目（１１日、滋賀・木下カンセーアイスアリーナ）のフリーでは、冒頭の４回転フリップの着氷が乱れると、４回転サルコーも転倒。それでも、４回転―３回転の連続トーループを決めるなど、粘りの演技で１４８・０７点をマークし、合計２３１・７９点の２位に入った。

　試合後には「オフシーズンにいろんな練習を重ねてきて、この時期から試合に出ていろんな課題を見つけることができた。次の試合に向けてさらに頑張っていくだけ」と振り返った。

　この日は優勝した２０２２年北京五輪銀メダルの鍵山優真（オリエンタルバイオ・中京大）がフリーで２０４・７８点を記録。「中京で一緒に練習することが多くて、普段の練習からすごく刺激をもらっている。なんかすごく悔しいと思えるというか、少しでも優真くんに近づきたい、一緒に頑張っていきたいと思っているので、僕ももっと力をつけていきたい」と目標を口にした。

　今季は２６年ミラノ・コルティナ五輪イヤー。「あんまりなんか休むというよりか、また今日の反省を生かして、すぐ次に向けて整理して頑張っていきたい」とすぐさま気持ちを切り替え、進化を誓った。