パ５位の西武は５日の日本ハム戦（エスコン）に１―６と完敗。借金はワーストの７となった。

　昨年のパ・リーグ新人王、先発・武内夏暉投手（２４）が４回途中６安打６失点（４自責点）で４敗目（４勝）を喫した敗戦の中で、気を吐いたのは、同期入団の２年目・村田怜音内野手（２４）だった。

　この試合に「５番・ＤＨ」でスタメン出場した村田は６点を追いかける７回一死の第３打席で好投していた日本ハム先発・山崎福から左翼フェンス後方のブルペンに飛び込む２号ソロを放った。

　村田は「打ったのはツーシームです。身体が前に出されないように、逆方向の意識で打席に入りました。打った瞬間はフェンスを越えるか分からなかったのですが、歓声が聞こえてホームランを確信しました」とプロ２号弾を振り返った。

　村田にとってエスコンフィールドは昨年５月１５日の日本ハム戦の守備中に、ファウルボールを追い掛けて一塁側ネットに顔面と左ヒザを強打し「左膝後十字靭帯損傷」の大ケガを負った因縁のスタジアムでもある。その球場で１年後、大きな放物線を描き、新たな決意を抱く一発となった。