バルセロナ五輪柔道銀メダルでプロレスラーとしても活躍した〝元暴走王〟小川直也氏（５７）が、自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネル「小川直也の暴走王チャンネル」を更新。７月２４日にフロリダ州の自宅で急性心筋梗塞により死去した、〝超人〟ハルク・ホーガンさん（本名テリー・ボレア＝享年７１）の追悼秘話を披露した。

　ホーガンさんの４０年来の友人で、７月上旬に最後の面会を果たした佐藤義一氏をゲストに迎えて対談。小川氏は佐藤氏を通じて憧れだったホーガンさんと会うため、２００２年３月にＷＷＥ祭典「レッスルマニア１８」が開催されたカナダ・トロントを訪れた。ＷＷＥスーパースターが集まっていたカフェにも突入。「待つこと５、６時間でしたね」（佐藤氏）と、ホーガンさんを〝出待ち〟したのだという。

　これで、ザ・ロック（ドウェイン・ジョンソン）戦を控えたホーガンさんと強引に面識を得た小川氏は、その後にフロリダ州の自宅にも呼ばれた。動画内では、その際にホーガンさんからプレゼントされた本人が使用した試合コスチュームや、自伝本も公開。佐藤氏は「１枚しかない本物の『ミスター・アメリカ』のマスクも、小川さんしか持っていない。すごい貴重な品ですよ」と明かした。

「ミスター・アメリカ」とは、０３年のＷＷＥマットに突如登場したホーガンさんの化身。星条旗をあしらったコスチュームに身を包み、覆面レスラーとして当時の最高権力者だったビンス・マクマホン会長に立ち向かった。超人には珍しいコミカルなキャラで話題になったが、ホーガンさんのＷＷＥ離脱とともに姿を消した。小川氏はアメリカのレアなマスクも授かり、現在も所持しているという。

　小川氏は師匠の故アントニオ猪木さんから聞いた、ホーガンさんの逸話についても言及。猪木さんは「最初は筋肉しかないデカいヤツ」との評価だったが「アイツ、よく聞きに来たんだよ」と話していたといい、日本マット界で成功するため〝燃える闘魂〟から助言をもらっていたという。そのおかげで「イチバァーン！」の掛け声などの人気パフォーマンスにたどり着き、小川氏は「ある意味、猪木さんの弟子なのかな」と語った。

　さらに「ホーガンさんは多趣味。自宅も猪木イズム満載だった。瓦もフランスから取り寄せていたんだ。けっこう凝っていた」とし、猪木さんとの共通点も指摘。「猪木イズムの入ったレスラーだったから大好きだった。今回、本当に残念なこと」と、偉大な〝兄弟子〟をしのんでいた。