新日本プロレス29日の愛知県体育館大会に、21年東京五輪柔道男子100キロ級金メダルのウルフ・アロン(29)が来場。入団後初めて観客の前に登場しあいさつを行った。

 ウルフは23日に入団会見を行い、来年1月4日東京ドーム大会でのデビュー戦も決定。棚橋弘至社長のプロデュース興行として行われたこの日の大会で、第3試合終了後に登場した。

 ライオンマークのTシャツ姿でリングに上がると、会場からは「ウルフ」コールが発生。リングアナウンサーから紹介を受けたウルフは「新日本プロレスファンの皆さん、はじめまして。先日新日本プロレスに入団させていただきました。会見直後に新日本のセルリアンブルーのマットの上に立てることに感謝しています。新日本プロレスのプロレスラーになることは、柔道の五輪で優勝するという一つの夢をかなえた後の、もう一つの僕の夢です。この半年間しっかりと入念に準備を行い、次このマットの上に立つときは一人前のレスラーになって戻って来れるように準備してきますので応援のほどよろしくお願いします」とあいさつした。

 珍しく緊張したのか「マット」を「マットレス」と言い間違えるなど、汗だくでリングを降りたウルフは「震えました。360度からファンの方に見ていただいて、いざリングに登ってみると本当に震えましたし、一瞬頭の中が真っ白になりました。たくさんの方が期待してくれてるなと感じましたし、より一層準備をしていきたいなという気持ちが強くなりました」と振り返った。会場からのコールには「うれしいですね。なかなか柔道の会場ではコールはなかったので、早く試合したいなという気持ちになりました」と喜びの表情を浮かべた。

退場時ファンの歓声に応えるウルフ・アロン
退場時ファンの歓声に応えるウルフ・アロン

 現在は新日本道場で基礎から学び、デビュー戦へ準備を進めている段階。グレート―O―カーンからは黒パン丸刈りでのデビューを要求されているがSNSで「ちょっと…検討させていただきます」と語るにとどまった。

 初めてのマイクパフォーマンスとバックステージコメントにウルフは「ちょっと修正しないといけないなって気持ちが強いですね。もう少ししっかりと力強い言葉をと思っていたんですけど、緊張の方が勝ってしまったので。自然に落ち着いて、堂々とできるようにしたいです。柔道とは別の緊張でしたね。今まで体験したことのない緊張感でした」。反省点を口にしつつも、確かにレスラーとしての第一歩を踏み出した。