実に手痛い１敗だ。ＤｅＮＡはリーグ戦再開日の２７日、巨人戦（東京ドーム）で０―１と競り負け。最大７まであった貯金をすべて吐き出すと、２位の座も巨人に明け渡し、広島と並ぶ同率３位に後退した。

　やられたのは、またもや〝天敵〟の山崎伊織投手（２６）だ。初回から７回途中まで散発４安打無得点。７回に四球で初めて三塁まで走者を進め、なおも満塁としたが、巨人の継投策に阻まれて本塁を踏めなかった。

　これでＤｅＮＡは山崎伊に対し、不名誉な無得点記録が２１回２／３となって更新。今季も３戦３敗で昨季から換算すると実に７連敗を喫しており、通算では１３敗に達している。

　試合後の三浦大輔監督（５１）は「結果として、今日も得点できてないわけですからね」と声を絞り出し、次のように続けた。

「７回で宮崎、山本が四球で出てね、そこで得点に結びつけられなかったということ。でも、プロ野球ですから、これからも（山崎伊と）対戦がありますし、次こそと思いながらやっていきます」

　そうした中、チーム内では「ＴＡがいないのが痛い」と昨季首位打者に輝いたタイラー・オースティン内野手（３３）の不在を嘆く声が飛び交う。

　オースティンは６月６日に右膝の違和感を訴えて登録抹消。以後、二軍の試合にも５カード連続で欠場しており、横須賀の練習施設ＤＯＣＫで黙々とリハビリもかねた調整を続けている。

　とはいえ、昨季の前半戦でオースティンの打棒がどれだけチームを引っ張っていたかは、数字を見れば一目瞭然だ。

　昨季前半戦は打率３割２厘、１５本塁打、３７打点。いずれもリーグトップクラスの好成績でチームをけん引していた。特に６月は打率３割４分６厘、５本塁打、１７打点と大暴れし、チームの交流戦６年連続勝ち越しに貢献している。

　頼れる主砲がいない貧打線のおかげで、６回４安打１失点と好投したはずのアンソニー・ケイ投手（３０）も見殺しにされた。これで自身３連敗となり、今季５敗目（５勝）。勝ち星に恵まれない助っ人左腕には、三浦監督も思わず「本当によく頑張ってくれたのに申し訳ない」と〝謝罪〟するしかなかった。

　今や投手陣にも影響を及ぼしつつある悪循環。早く断ち切らなければならない。