元日本代表ＭＦ長谷部誠氏（４１）が１１日、大阪・関西万博のドイツパビリオンでトークイベントを行った。

　長谷部氏はドイツ１部Ｅフランクフルトでプレーしていた２０２３―２４年シーズンを最後に現役を引退。指導者に転身し、同クラブのＵ―２１チームのコーチを務め、昨年８月からは森保一監督率いる日本代表のコーチも兼任する。６―０で大勝した１０日の北中米Ｗ杯アジア最終予選インドネシア戦（パナスタ）などを行った今月の代表活動に参加していた。

　この日はリラックスした表情で舞台に登場すると、ドイツでのキャリアは２００８年にＪ１浦和から移籍したボルフスブルクでスタートしたが、「イタリアからオファーがあって、最初はそっちに行こうと思っていました。急にドイツからオファーがあって自分の性格的に合っていそうと思って、１週間前くらいに決めた」と振り返った。移籍当初は「ホームシックにかかった覚えがありますね」と明かした。

　イベントでは来場者からの質問コーナーもあり、浦和ファンの女性からの質問に答える中で「あの時はクラブＷ杯があって、クラブＷ杯は埼玉スタジアムではなかったので、最後は浦和サポーターにしっかりあいさつできなかったんですね。自分の中で心残りがあって、大きくなって浦和に帰ってきたいことも言ってはいたんですけど、選手として４０歳までドイツでやって終わったしまったので。これから先、どういう形かわからないけど、何か浦和にお世話になれたら」と古巣への思いを語った。

　また、女性ファンから日本代表監督就任をお願いされて思わず苦笑いする一幕もあった。