不動のリードオフマンは誰に――。セ２位の広島は２１日のヤクルト戦（マツダ）が試合前に雨天中止となった。

　いよいよ戦力が整ってきた。故障離脱していた坂倉や秋山、新助っ人のモンテロが５月に入って続々と復帰。攻撃陣に厚みが増したことで３、４月の２５試合で５度あった零封負けも今月はゼロと大幅に改善した。

　特に４日以降は３番から５番の中軸がファビアン、末包、坂倉で固定。その前後の２番に菊池、６番には小園やモンテロが入る布陣が定着しつつある。朝山打撃コーチも「今はすぐに決まることが多い」と先発オーダーに頭を悩ませるケースが減ったそうだ。

　一方、いまだに流動的なのが１番打者だ。新井貴浩監督（４８）は開幕から二俣や田村、中村奨、秋山、野間などを起用。今後はドラフト１位ルーキー・佐々木泰らが組み込まれる可能性もあるという。

　そんな中で固定化させる一つの指標となるのは「出塁率」だといい、朝山コーチは「１番には常に出塁率３割５分以上を目指してほしい。４割あれば、もう一流なので。今は３番以降が安定しているだけに、その前（の打順）でどれだけチャンスをつくるか。それ次第で得点できる確率も、いい意味でかなり変わりますから」と明かした。

　１番打者の出塁率はチーム全体で２割９分４厘。リーグ内を見渡せば、阪神・近本と中日・岡林が不動の立ち位置で出塁率３割を超えている。新井鯉では誰が適任なのか。６月の交流戦をメドに指揮官の〝切り込み隊長探し〟が続く。