ドジャースのフレディ・フリーマン内野手（３５）が意外な〝恐怖体験〟を明かし、話題となっている。普段は試合中でも笑顔を絶やさず気さくな性格で知られるＬＡの人格者であり、スーパースター。しかしながら実は若手時代にメジャーリーグのレジェンド２人に対して恐怖を感じ、すっかりビビり上がっていた過去があった。
フリーマンが米スポーツメディア「ＪＭ Ｂａｓｅｂａｌｌ」のインタビューで明かしたところによると、最も恐れを抱いていた選手の１人目は元フィリーズ内野手のチェイス・アトリー氏（４６）だったという。
「アトリーは本当に怖かった。知っている人なら分かると思うが、彼は激しい性格で最初は誰とも口を利かなかった」と回想。当時、若手選手としてリーグに馴染もうと奮闘していたフリーマンにとって、アトリーの無言の威圧感は相当なプレッシャーだったようだ。
そして、もう１人は昨季限りで現役を引退したロッキーズの名外野手チャーリー・ブラックモン氏（３８）。ブラックモン氏もまた現役時代は寡黙な性格で知られ、最初はチームメイトですら話をすることが難しかったという。
「ブラックモンが（走者として）一塁に来ると、何とか話を引き出そうと〝挑戦〟していた。それが私にとっての小さなゲームのようなものだった」とフリーマンは当時の心情を振り返っている。今でこそアットリー氏、ブラックモン氏ともに良好な関係を築いているが、かつてはレジェンドたちの静かな迫力に圧倒されていた。
そんなフリーマンも今やＭＶＰ受賞歴を持つリーグ屈指のスーパースターとなった。今季は３月３１日（日本時間４月１日）に右足首を捻挫し、一時１０日間の負傷者リスト（ＩＬ）に入っていたものの現在は復帰。徐々に調子を上げ、２１日（同２２日）現在で打率２割８分２厘、４本塁打、９打点、そしてＯＰＳ１・０３６という好成績でチームを牽引している。
２０日（同２１日）には敵地レンジャーズとの接戦で決勝点となる犠飛を放ち、１―０の勝利に貢献。アットリー氏、ブラックモン氏に代わり、現代のスーパースターとなったフリーマンがチームとともに臨む次のカードは敵地でのカブス２連戦だ。今季のドジャースが圧倒している相手だけに、再びチームを勝利へと導く一打が期待されている。
