暗中模索は続く。ＤｅＮＡは８日、巨人戦（横浜）で延長１２回の末、３―３のドロー。８回に２点リードを追いつかれての引き分けだけに痛い結果に終わった。

　３連敗中で３位に後退したチームは本拠地に戻って巨人を迎え撃った。昨季リーグ優勝した巨人は８勝１６敗１引き分けとＤｅＮＡが最も負け越した相手だ。ＣＳファイナルステージこそ４勝３敗で下したものの、今年も一番の難敵であることに変わりはない。

　しかも４番のタイラー・オースティン外野手（３３）が下半身コンディション不良で登録抹消となったばかり。今季序盤の正念場とも言えるこの試合で、三浦大輔監督（５１）は筒香嘉智内野手（３３）を４番に抜てきした。

　その筒香が番長の期待に応えて先制の火ブタを切る。４回先頭で中前安打を打つと、続く宮崎敏郎内野手（３６）も左翼線二塁打を放ち、無死二、三塁とチャンスを拡大。ここから山本祐大捕手（２６）が中前へ弾き返す適時打を打ち、２点を先制した。

　しかし、このままスンナリとはいかない。５回まで３安打無失点と好投のアンドレ・ジャクソン投手（２８）が、６回に集中打を浴びた。二死から吉川に右翼フェンス直撃の二塁打を浴び、４番・岡本にも左前へ適時二塁打を食らい、たちまち１点差に詰め寄られる。

　逃げ切りを図りたいＤｅＮＡは７回、先頭・蝦名達夫外野手（２７）が左二塁打を打ち、梶原の死球で二死一、二塁として牧秀悟内野手（２６）が左前打。これを左翼・若林が本塁へ悪送球し、タナボタの３点目が転がり込んだ。

　ところが、直後の８回に登板した伊勢大夢投手（２７）が誤算。二死から岡本和、甲斐の適時打で２点を献上して３－３の同点とされ、試合はふりだしに。

　結局、試合は延長１２回を戦い抜いても決着がつかず、４時間１６分の痛み分け。試合後の三浦監督はさすがに疲れた表情だった。

「選手はよく粘ったんですけどね。ジャクソンもよく投げたし。今日は勝ち切れなかったけど、明日は勝ちたい」

　３連敗した広島戦に続き、悪いムードを振り払えなかったＤｅＮＡ。今年も巨人戦に大いに苦労させられそうだ。