体操女子の宮田笙子（１９＝順大）が、飲酒と喫煙行為でパリ五輪出場を辞退したことを受けて、所属先の順大が公式ホームページで発表した声明が波紋を広げている。

　声明の中で順大は行為そのものについて「認められるものではありません」としたが、パリ五輪辞退について「本学としては、当該選手に対する教育的配慮の点から、常習性のない喫煙であれば、本人の真摯な反省を前提に十分な教育指導をした上で、オリンピックに出場することもあり得ると考えておりました。したがって、この度のオリンピック出場辞退という結果には、本人が負う社会的ペナルティーの重さへの懸念から、誠に残念な思いでおります」とした。

　日本体操協会と認識の差が浮き彫りとなる文面。ネット上では「飲酒喫煙して出場できるってどんな発想だろう。他人ならともかく指導する立場の発言とはとてもじゃないが思えない」「順大は暗に体操協会の決定を批判しているように感じる。確かに判断の分かれるところではあるが、順大自身のこの発言には違和感がある」などの意見が上がり、「指導する立場の大学がこの開き直り。この大学にしてこの選手ありって感じですね」と厳しい指摘も見られた。

　順大は宮田が猛省した上で五輪の出場を望んでいた。１９日の会見で順大の原田睦巳監督が泣きながら声をつまらせて「ものすごいプレッシャーと結果を残さなければいけないと胸に抱え、日々を過ごしていたことは、ぜひご理解いただければ幸いです」などと語っていたが、大学側の意向が通らなかった無念の涙でもあったのだろうか。