【ヤクルト】最年長・石川雅規が強調する〝高速化〟と真逆の投球術「考え方とやりようで抑えられる」

【核心直撃】球界最年長が２３年目のシーズンへ――。ヤクルト・石川雅規投手（４４）が沖縄・浦添キャンプで精力的に汗を流している。今季初の対外試合となる２４日の阪神とのオープン戦（浦添）に登板予定。２００勝まであと１５勝に迫っているが、投手の大型化、投球の高速化が全盛の中、１メートル６７センチの〝小さな大投手〟の胸中を直撃した。

　――２０日にキャンプ初のライブＢＰ（実戦形式の打撃投手）登板で並木、丸山、長岡、増田を相手に４４球を投げた手応えは

　石川　いい緊張感の中で真っすぐをコーナーに投げられた。競争の中で自分のポジションをつかまなければならない立場。チームではみんな仲間ですけど、ライバルでもある。しっかりと結果にこだわってやっていきたい。

　――取材の〝おかわり〟は大丈夫ですか。改めてプロ２３年目の心境は

　石川　これだけ長くやれるとは思ってなかったから。感謝の気持ちをずっと持ちながらキャンプを過ごしてますよ。

　――球界最年長。そう見られることは

　石川　長いことやらせてもらって、いろいろなものの見方、感じ方が変わってきている。なんかファンの声援の後押しだったり、声が耳に届くようになっている。なぜか今は昔より一層届くね。そこもありがたく感じるところですよ。

　――最近は投球術もラプソードなど最先端の計測機器が入り、投球が高速化。軟投派の投手として、そこは別の技術で勝負してきた自負もある

　石川　もちろん投球を可視化、数値化できるわけだから参考にはする。でも、そこではないところで勝負してきたつもり。球が速いことが球界の全盛なら逆にその真逆をいって抑えてやろうと。逆にオレは真逆しかいけないから。それでプロの世界でオレはあとどれくらいやれるのかなっていうのは自分自身に期待したい。

　――ライブＢＰでは丸山から９７キロのカーブで空振りを奪っていたが、プロでも１００キロ以下で空振りさせた事実はまさに投球術

　石川　そう。前に飛んだとしても打球が上がらないとか。要は投げどころだと思う。考え方とやりよう次第でまだ何とか抑えられると思ってる。

　――昨年までで通算１８５勝１８５敗と五分

　石川　自分で思うのは１８５も負けていること。『負け過ぎ』って思っている。