ソフトバンクにＦＡ加入した山川穂高内野手（３２）が宮崎春季キャンプの３日、初の屋外フリー打撃で大砲の貫禄を示した。４６スイングで４連発を含むサク越え１３発。場外弾２発のおまけ付きで、今キャンプ初の週末開催でにぎわう生目の杜運動公園のスタンドからは拍手と歓声が上がった。最長飛距離は推定１３０メートル。本人も「確率が大事。今日はよかったと思います」と満足そうに汗を拭った。

　温かい声援を受けた山川は「うれしいです。とにかくうれしいです。やっぱり…なんていうか、僕が昔からいろんな方の打撃練習を見てきて、そうやって打撃練習で『お金が取れる』って言い方をしますが、そういうふうになりたいってのがあるんで」と、球春到来を待ちわびたファンの前で理想形を示せたことを何よりも喜んだ。

　そんな山川だったが、こうも言葉をつないだ。「まあ、それの一番すごい人が、かなわない人がいますけどね。その下の我々でも、そういうふうになれたらいい」。この日のフリー打撃で５３スイング中９発のサク越えを放った柳田を差しているのは言わずもがなだった。唯一無二のフルスイングに球場中の耳目が集まり、劇場化する光景に最敬礼。新天地で理想とするスラッガーとの合体に心を躍らせた一日でもあった。