卓球女子の平野美宇（２３＝木下グループ）が〝メダル獲得〟宣言だ。

　パリ五輪代表選考レースの最終戦となった全日本選手権５日目（２６日・東京体育館）のシングルスは、スーパーシードの選手たちが登場。選考ランキング２位の平野は準々決勝にコマを進めた一方で、同３位の伊藤美誠（２３＝スターツ）が６回戦で敗退した。この結果を受け、平野のシングルス代表入りが確実となった。

　前回の東京五輪はシングルス代表を逃し、団体戦のみの出場だった。悔しさをバネに、念願の代表切符を勝ち取った平野は「まだ実感が完全には湧いていないが、本当にすごくうれしい」と声を弾ませつつ「周りの方の支えがなかったら、絶対に（代表の座まで）来れていなかった。本当に感謝の気持ちでいっぱい」と感慨深げに語った。

　自身２度目となる五輪の舞台。激しい選考レースは幕を閉じたばかりだが、早くも平野の視線は前を向いていた。「シングルスに出場するからには必ずメダルを取りたい。団体でもメダル、そしてやっぱり金メダルを。五輪の舞台で中国選手に勝ちたい」ときっぱり。〝ハリケーン〟と呼ばれる超攻撃卓球を武器に、絶対女王に勝負を仕掛ける。