王者が盤石の強さを示した。第35回出雲全日本大学選抜駅伝(9日、島根・出雲大社前~出雲ドーム前、6区間45・1キロ)、昨季学生駅伝3冠を達成した駒大が2時間7分51秒の大会新記録で2年連続5度目の優勝。史上初の2季連続3冠に向けて、順調なスタートを切った。

駒大の篠原倖太朗
駒大の篠原倖太朗

 危なげないレース運びだった。1区でハーフマラソンの日本人学生記録保持者・篠原倖太朗(3年)が区間賞の走りを披露。最高の形で流れを引き寄せると、2区の佐藤圭汰(2年)も区間賞をマークした。「自分としては満足のいく結果ではない」と謙遜しながらも、序盤からリードをきっちり作った。

 その後も各選手が己の仕事を全う。アンカーの6区を任された鈴木芽吹は、新エースにふさわしい走りで後続との差をさらに広げた。前回大会に続いて、2年連続で大会記録を更新したチームの状態については「去年のチームを超えることがテーマ。そういった意味で大会記録を出せたのは、これからにつながるレースだった」と収穫を口にした。

 昨季までの絶対的エース・田沢廉(現トヨタ自動車)は卒業したが、選手層の厚さは健在。駅伝ファンからは「駒大やはり今年も強い。三冠狙えるね」「駒大強いなあ…」「3冠を2年連続した大学はないらしいので駒大には期待しますね」などの声が上がっている。