やはり波に乗れない。ソフトバンクが１日の日本ハム戦（ペイペイ）に３―４で逆転負けを喫した。楽天に同率２位で並ばれ、４位・ロッテも０・５ゲーム差まで再接近。残り４試合まできて大混戦から抜け切れないでいる。

　逆転サヨナラ勝ちした前夜の勢いを生かせなかった。２―１とリードした直後の３回に先発・石川が２四球で走者をため、田宮に逆転３ランを被弾。藤本博史監督（５９）は４回からバッテリーごと交代させ、積極的な代打攻勢を仕掛けて１点差まで追い上げたが、好機であと１本が出なかった。指揮官は２位でのＣＳ進出へ「残り４試合もこういう形で全員でいくつもりでいます」と総動員態勢を掲げた。

　またしても３連勝が遠かった。７月以降は一度もなし。首位にいたチームが７月７日からの１２連敗で突如として大崩れし、オリックスに独走で３年連続Ｖを決められた。その要因は複数のものが絡み合ってのものだろうが、立て直しへの前提として、２０１０年代に黄金期を築き上げた〝常勝軍団の幻影〟が足かせとなっているのではないかと省みる声も出ている。

「いまだに常勝軍団、勝ちが義務付けられたチームとのイメージも持たれているが、そういう意識はもう一切捨てていかないといけないんじゃないか。チーム、首脳陣にとっても重圧になり、若手もチャンスのはずの一軍出場が、失敗できないとピンチになっているようにも見えてしまう。現実的には直近でリーグ優勝も少なく挑戦者なわけですから」（球団関係者）。
　リーグＶでいえば、直近６年で２０年の１度のみ。６球団の争いで多いとはいえない。その間に２度の下克上を成し遂げて王者として君臨してきたものの、確実に世代交代の過渡期は迎えている。球団がＶ奪回へ活路を見いだした大型補強がハマった一方で、新陳代謝、競争を生む若手の台頭には苦戦している。

　チームの主力陣は実力者ぞろい。下克上で日本一を奪回するチャンスはある。リーグ優勝へのリベンジは来季果たすとして、今は底力を発揮して混戦を勝ち切る。